대양금속 코팅사업부 박 기 주 본부장

김 미 선 기자

대양금속 코팅사업부 박기주 본부장은 “2012년은 태양전지 시장에 있어 매우 혹독한 한 해였다”고 평가했다. 이 시기에 걸쳐 전 세계적인 경기 침체의 영향으로 태양전지 시장 상황은 더욱 악화돼 국내외적으로 많은 태양광 업체들이 도산되거나 인수 합병됐다.

박기주 본부장은 “지난해 하반기를 기점으로 일본 태양광 시장 및 개발도상국에서의 신재생에너지 사업 활성화 등으로 인해 국내 모듈 업계가 활기를 찾으며, 2013년에는 관련 시장이 다소 숨통이 트일 것이라는 기대감이 있었다”고 설명했다. 그러나 그는 태양전지 시장의 불황은 앞으로도 계속 지속될 것이라는 어두운 전망을 내놨다.

2013년, 시장 개편 통해 새로운 태양전지 시장 열릴 것

박기주 본부장은 “지난해에 이어 올해도 가격 및 기술 경쟁력을 확보하지 못한 회사들은 태양전지 시장의 구조조정 및 도산이라는 덫에서 빠져나오지 못할 것”이라며, 2015년에 이르러 글로벌 경기침체가 어느 정도 해소된 후에야 태양전지 시장도 안정화될 것으로 예측된다고 밝혔다.

하지만 그는 “2013년은 시장 개편을 통해 새롭게 도약하는 태양전지 시장이 열릴 것”이라며, “특히 그 중에서도 GIGS 박막 태양전지의 시장 활성화가 기대된다”고 밝혔다.

2007년 이후 실리콘 가격 상승 및 실리콘 태양전지 판매 단가 하락으로 많은 기업들이 박막 셀로 눈을 돌리고 있는 가운데, 일각에서는 이들 박막 셀도 기존 a-Si 박막 태양전지와 같은 전례를 밟지 않을까 우려하는 목소리도 적지 않은 상황이다. 그러나 박 본부장은 “이러한 문제점을 해소시킨 고효율 박막 태양전지로 CIGS 박막 태양전지가 대두됐다”며, “CIGS 박막 태양전지 사업을 조기에 정착하기 위해서는 산·학·연을 중심으로 긴밀한 협력과 관심이 요구된다”고 밝혔다. 특히, 그는 이러한 박막 태양전지 환경을 조성하기 위해서는 관련 업계와 정부가 박막 태양전지 시장의 붐 형성에 적극 개입해야 할 뿐 아니라, 대기업과 중견기업 벤처회사, 투자회사들의 연속적이고 계속적인 지원과 관심도 이어져야 할 것이라고 강조했다.

스테인리스 기술 기반의 플렉시블 CIGS 박막 태양전지

박기주 본부장은 “대양금속은 플렉시블 CIGS 박막 태양전지를 제조하는 국내 유일한 회사”라며 자부심을 내보였다. 특히, 이 업체가 제조하는 CIGS 박막 태양전지는 기존 제조 기술과 달리, 신공법으로 제조됨으로써 더욱 저렴한 데다 가볍고 유연한 것이 특징이다. 이에 대해, 박 본부장은 “당사는 스테인리스 스틸 사업 경험을 기반으로, 소다라임 글라스를 활용하는 기존 CIGS 박막 태양전기 제조 기술과 달리, 보다 저렴한 초박판(0.05㎜ 혹은 0.127㎜) 스테인리스 기판 위에 Cu, In, Ga, Se를 롤-투-롤(Roll-to-Roll) 연속 증착 공정을 활용해 증착시킴으로써 가볍고 휨성이 좋은 플렉시블 태양전지를 만들어낸다”고 밝혔다. 그에 따르면, 이 기술은 전 세계적으로 소수의 회사만이 개발 및 양산 중인 새로운 신기술로, 기존 태양전지보다 저렴할 뿐 아니라, 휨성 및 가벼움을 기반으로 다양한 분야에 응용이 가능한 태양전지를 제조할 수 있다고 설명했다.

차별화된 특장점 지닌 대양금속의 플렉시블 CIGS 박막 태양전지

태양전지 생산업체로서 대양금속의 생존 전략은 차별화된 시장 선점 및 제품 개발에 기반을 두고 있다. 박기주 본부장은 이러한 측면에서 당사의 제품이 기존 태양전지와 차별화된 다양한 장점을 가지고 있다고 설명했다.

첫 번째로, 대양금속의 태양전지는 무엇보다 가볍다는 장점이 있다. 일반적으로 기존 태양전지는 600×1,200mm 사이즈에서 대략 18~24kg 정도로 무게가 나가는 데 반해, 대양금속의 제품은 2.5kg밖에 되지 않아 기존 태양전지보다 훨씬 가볍다. 이런 장점을 최대한 활용함으로써 그동안 하중에 민감해 태양전지를 설치하지 못했던 지역 및 지붕에도 쉽게 설치가 가능할 뿐 아니라, 포터블용 충전 태양전지 모듈로도 적용이 가능하다.

두 번째로, 은박지 및 마분지 정도의 초박판 스테인리스 스틸을 활용해 제조하기 때문에 휨성이 매우 좋다는 특징이 있다. 따라서 건물 형태에 따라 비교적 자유롭게 설치가 가능하며, 편의에 따라 둘둘 감아 두루마리 형태로 가지고 다닐 수 있어 휴대용 태양광 충전기로도 활용할 수 있다.

세 번째로, 쉽게 깨지지 않는다는 특성이 있다. 기존 태양전지는 우박 및 기타 자연재해로 인해 전면 강화유리가 깨지는 경우가 종종 있지만, 이 회사의 제품은 플라스틱 계열과 스테인리스 기판을 활용함으로써 차량이 지나가도 태양전지가 깨지지 않는다.

네 번째로는 저가형 태양전지 제조가 가능하다는 점을 꼽을 수 있다. 이에 대해 박 본부장은 “저가의 태양전지 기판 활용, 롤-투-롤 기반의 대량 양산 기술 적용, 물류 이동의 단순화, 태양전지 물질 소모율 최소, CAPEX 최소화가 그 이유”라고 밝혔다.

이 같은 특장점 외에도 대양금속의 태양전지는 기존 태양전지 시장은 물론, 지붕형발전시스템(Rooftop)을 비롯해 건물일체형(BIPV) 제품, 군수 및 레저 전용 포터블 충전 제품, 골프 카 및 자동차의 보조 전력, 가정용 태양전지 블라인드 등 다양한 분야로도 폭넓게 응용이 가능하다는 장점도 있다.

한편, 대양금속은 충남 예산지역에 25MW 규모의 양산 라인을 갖추고 올 10월부터는 지붕형발전시스템에 적용 가능한 CIGS 박막 태양전지를 상용화 및 제품화할 계획이라고 밝혔다. 현재 국내외 여러 바이어들로부터 계약 협의 및 제품 문의를 받고 있으며, 2014년도에는 안정적인 수율을 기반으로 해외시장을 공략할 계획이다.

이와 함께, 박기주 본부장은 “대양금속은 외부의 투자 유치를 통해서 더욱 더 내실을 다져, 플렉시블 CIGS 박막 태양전지 사업에서 국내 1등 브랜드가 될 수 있도록 노력하겠다”고 포부를 전했다.

SOLAR TODAY 김 미 선 기자 (st@infothe.com)

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