[솔라투데이 탄소제로 이주야 기자] 세계 3대 인버터 업체 중 하나인 이스라엘의 솔라엣지(SolarEdge)가 드디어 한국시장에 상륙했다. 2006년 PV 시스템에서 전력을 얻고 관리되는 방식을 바꿔놓은 인텔리전트 인버터 솔루션을 발명하면서 유명세를 얻은 솔라엣지는 자사의 DC 최적화 인버터 솔루션을 약 5.3GW 판매하는 등 120여개 국가의 태양광 PV 시스템에 설치돼 있다.

지난 2015년 솔라엣지에 입사해 중국 및 동남아시아 지역의 모든 비즈니스 활동을 책임지고 있는 제임스 히긴스 총괄대표는 역동적인 한국 태양광시장에 많은 관심을 보였다. [사진=솔라투데이 탄소제로]

세계적인 PV 인버터 기업인 솔라엣지가 본지를 통해 처음으로 한국 독자들과 만나는 것 같다. 솔라엣지는 어떤 기업인가?
솔라엣지는 최근 DC 최적화된 인버터 솔루션을 한국에서 판매키로 한다는 내용을 발표했다. 이 발표에는 국내 영업담당 소개 및 신규 국내 대리점인 삼일씨티에스 소개도 포함하고 있다. 솔라엣지는 2006년에 설립돼 현재 세계 3대 인버터 업체 중 하나다. 솔라엣지의 설립자 및 임원들은 비즈니스, 전력, 전자 및 광전지 시스템 분야에서 광범위한 경험을 가지고 있다. 회사의 핵심 창립 그룹 및 기술 관리팀은 20년 가까이 함께 협력해 왔다. 팀의 기업 정신, 사업 실적 및 협력의 결합은 솔라엣지를 태양광시장에서 선도적인 업체로 성장하는데 혁신적 도구가 되었다.

2010년 상용화 이후 솔라엣지는 약 5.3GW의 DC 최적화 인버터 시스템을 출하했으며 제품은 120개국의 태양광 시스템에 설치되었다. 전력을 수확하는 방법과 태양광 발전 시스템의 관리 방법을 바꾼 지능형 인버터 솔루션을 제공하는 솔라엣지의 DC 최적화 인버터 시스템은 개별 PV 모듈 차원에서 전력 생산을 극대화하는 한편 태양광 PV 시스템에서 생산된 에너지의 비용을 낮춘다. 솔라엣지 시스템은 파워 옵티마이저, 인버터, 스마트 에너지 관리 및 클라우드 기반의 모니터링 플랫폼으로 구성되며, 주거용 태양광 설치에서부터 상업용 및 소형 유틸리티 규모의 태양광 설치에 이르기까지 광범위한 태양광 시장 부문을 대상으로 하고 있다.

솔라엣지의 사명은 모든 태양광 시장 분야에서 인버터 솔루션의 선도적인 공급 업체가 되어 깨끗하고 재생 가능한 태양에너지의 가용성을 세계에 넓히는 것이다. 2015년 3월, 회사는 주식 공개(IPO)를 받았으며 현재 나스닥에 시세 표시 기호 ‘SEDG’로 상장되어 있다.

올해 엑스포 솔라 전시회 참가를 통해 한국시장 진출을 알렸다. 특별히 한국시장을 주목한 계기는 무엇인가?
한국의 대규모 태양광 시장이 주로 옥상 상업용 태양광 시스템에 점차 집중되면서, 솔라엣지의 DC 최적화된 인버터 솔루션에 완벽하게 부합되는 것을 알고 있다. 솔라엣지 인버터는 태양광발전소의 수율을 극대화하고 비용을 줄임으로써 시스템의 수명을 연장시켜준다. 솔라엣지 솔루션은 에너지 생산, 설계 유연성을 개선하고 운영 및 유지보수 비용을 줄이며 내장된 SafeDC 기능을 통해 시스템 안전성을 향상시킨다. 우리의 글로벌 리더십, 혁신적인 솔루션 및 현지 협력을 통해 솔라엣지는 한국의 상업용 PV 분야의 지속적인 성장을 지원할 수 있는 좋은 위치에 있다고 본다.

솔라엣지 제임스 히긴스 중국 및 동남아시아 총괄대표가 솔라엣지 부스를 찾은 관람객에게 자사 제품을 열정적으로 설명하고 있다. [사진=솔라투데이 탄소제로]

이미 국내 시장을 점유하고 있는 기존 제품들과의 경쟁이 쉽지 않을 텐데?
솔라엣지는 유통 업체, EPC, 설치 업체, O&M 업체에서부터 시스템 소유자에 이르기까지 전체 공급망에 걸쳐 가치를 제공하는 선도적인 글로벌 인버터 회사다. 결과적으로 시장이 이러한 가치를 이해하면 신속하게 솔라엣지 기술을 채택하는 것이 그동안 당사가 쌓아온  경험이었다.

PV 업계에서 주목하고 있는 솔라엣지 인버터 제품의 특징과 차별점을 소개한다면?
솔라엣지는 PV 시스템에서 전력을 생산하고 관리하는 방식을 혁신적으로 변화시킨 지능형 인버터 솔루션을 개발했다. 솔라엣지 DC 최적화 인버터 시스템은 개별 PV 모듈 수준에서 전력 생산을 극대화하는 한편 태양광 시스템으로 생산되는 에너지 비용을 낮춘다. 솔라엣지 시스템은 주거용 태양광 설비부터 상업용 및 소형 유틸리티 규모의 태양광 설비에 이르기까지 광범위한 태양광 시장 분야를 다루고 있으며 인버터, 전력 최적화기 및 클라우드 기반 모니터링 플랫폼으로 구성된다.

솔라엣지 상용 DC 최적화 인버터 솔루션은 상용 PV 시스템에 여러 가지 이점을 제공한다.
주요 이점으로는 모듈 수준의 최대 전력점 추적(MPPT) 기능과 긴 스트링(최대 15.3kW)으로 시스템 균형(BoS) 비용을 절감하고, 설계 유연성을 갖춘 대형 시스템 구성 및 향상된 PV 자산 관리, 모듈 수준 모니터링 기능이 있다. 이와 함께, 원격 문제 해결 및 긴 보증기간으로 제품의 유지보수 비용을 절감해 준다. 특히 솔라엣지의 SafeDC 메커니즘을 통해 설치자, 유지 보수 담당자 및 소방관 안전을 위한 DC 차단기능으로 향상된 안전성을 제공한다.

또한 솔라엣지는 25년 보증이 적용되는 파워 옵티마이저, 12년 보증이 적용되는 인버터, 20년 또는 25년까지 연장 가능한 인버터 및 무료 수명 모니터링을 통해 업계에서 가장 긴 기간 동안 보증을 제공하고 있다.

신재생에너지 확대와 에너지 전환이 주된 화두가 되고 있는 한국 시장 전망과 함께 기대감을 밝힌다면?
공개 회사인 솔라엣지는 미래 예측 진술을 할 수 없다. 그러나 솔라엣지는 한국시장의 성장에 필수 불가결한 요소가 되기를 희망한다.
재생 가능 산업에 최우선적으로 초점을 맞추는 것이 매우 고무적이다. 솔라엣지는 국내 태양광시장 성장의 일부가 되기를 희망하며, 당사의 제품군과 솔루션은 한국의 역동적 태양광시장에 이상적이라고 믿고 있다.

[이주야 기자 (juyalee@infothe.com)]

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