[인더스트리뉴스 이건오 기자] LS그룹이 유럽 전기차 시장을 공략하기 위해 적극적으로 현장 상황을 살피고 있다. 구자은 LS그룹 회장은 국내 배·전·반(배터리·전기차·반도체) 분야 사업 강화에 이어 유럽 전기차 생태계에서의 입지를 더욱 강화하기 위해 취임 후 첫 해외 현장 경영에 나섰다.

구자은 LS그룹 회장이 독일 L&K 공장을 방문해 크리스토퍼 바클리지(Christof Barklage) CEO로부터 핵심 제품인 OFC 생산공정에 대한 설명을 듣고 있다. [사진=LS그룹]

구 회장은 4월 2일부터 10일까지 총 9일간, LS전선과 슈페리어에식스(SPSX, Superior Essex)의 유럽법인 중 독일, 폴란드, 세르비아에 위치한 전기차용 권선, 배터리 부품 및 통신케이블 공장들을 방문했다.

국제에너지기구(IEA)가 지난해 5월 발간한 세계 전기차 전망보고서(Global EV Outlook 2022)에 따르면, 유럽 전기차 연간 수요는 현재 약 120만대에서 2030년까지 최대 1,500만대 수준으로 약 13배 증가할 것으로 예상된다.

이에 LS그룹 계열의 美 전선회사 SPSX는 올해 1월 유럽 전기차 수요의 급증에 대응하기 위해 무산소동(OFC, Oxygen Free Copper) 유럽 최대 생산기업인 L&K(L+K, Lacroix+Kress)를 전략적으로 인수하기도 했다. OFC는 산소포함량이 0.001% 미만으로 전도율이 월등히 높은 고순도 구리를 말한다.

독일기업 L&K는 전기차 구동모터용 권선(자동차, 변압기, 모터 등 전자장치에 감는 피복 구리선)을 만들기 위해 반드시 필요한 핵심 소재인 무산소동을 연간 6만5,000톤 가량 생산하는 기업이다. 이는 2,000만대 분량의 전기차를 생산할 수 있는 규모다. 더불어 첨단 정밀기술 분야인 우주·항공·의료산업 등에 사용되는 특수 케이블도 만들고 있다.

LS는 L&K가 생산한 무산소동을 SPSX 독일·세르비아 공장 등에 공급하고, 고효율 전기차 구동모터용 권선을 제작해 현지 완성차 업체들에게 제공할 수 있는 전기차 밸류체인을 확보, 유럽 전기차 시장을 적극 공략할 수 있게 됐다.

LS전선 폴란드법인 LSEVP에서 구자은 LS그룹 회장과 LS 명노현 부회장이 전기차 배터리 부품 생산라인을 점검하고 있다. [사진=LS그룹]

L&K를 방문한 구자은 회장은 “전통적으로 완성차 및 전기 분야 산업의 강국인 유럽에서 LS의 입지를 더욱 강화할 것”이라며, “수요가 늘고 있는 유럽 전기차 시장에 맞춤 대응할 수 있도록 고부가가치 중심으로 사업을 재편하고 생산 효율성을 높이자”고 강조했다.

이외에도 구 회장은 전기차 배터리 부품과 통신용 광케이블을 생산하는 LS전선 폴란드 법인(△LSEVP, LS EV Poland △LSCP, LS Cable & System Poland)과 SPSX 세르비아 권선 생산 법인 등도 방문해 해외에서 고생하는 주재원과 현지 직원을 격려하기도 했다.

또한, 구 회장은 폴란드 브로츠와프시에 위치한 LG에너지솔루션 폴란드 공장을 찾아 셀에서 모듈, 팩까지 이르는 이차전지 제조 과정을 둘러보며 양사 간 사업 협력을 다지고, LS의 배터리 사업과 시너지를 창출하는 방안을 모색하는 시간도 가졌다.

한편, LS그룹은 국내뿐만 아니라 유럽 시장에서도 배터리, 전기차 분야 사업을 강화해 2030년까지 자산 50조원 규모의 그룹으로 성장한다는 비전 2030을 달성할 계획이다.

[이건오 기자 (news@industrynews.co.kr)]

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